Hậu vệ người Bỉ Ritchie Da Laet là bản hợp đồng ít ồn ào nhưng nhiều bất ngờ của Manchester Utd trong thị trường chuyển nhượng mùa đông 2009. Anh tới United từ CLB Stoke City.

Khởi nghiệp là một trung vệ nhưng De Laet có thể thi đấu ở bất cứ vị trí nào trong tuyến phòng ngự. Anh ra mắt đội I Man Utd rất ấn tượng trong trận đấu cuối cùng của mùa giải 2008/09 thắng 1-0 trước Hull City, trận đấu mà anh đảm nhiệm vai trò hậu vệ cánh trái. Không chỉ phòng thủ chắc chắn đóng góp vào việc United giữ sạch lưới, anh luôn có mặt khi toàn đội dâng lên tấn công, giúp các đồng đội có thêm lựa chọn bên cánh trái.

Trước khi tới Old Trafford, hậu vệ người Bỉ thuộc biên chế Stoke trong 18 tháng, nhưng chưa bao giờ khoác áo CLB này, giống hệt như người đồng đội Ben Foster. Royal Antwerp đồng ý để De Laet tới thi đấu cho Stoke với giá vỏn vẹn 100,000 bảng, anh được đem cho CLB bán nghiệp dư Wrexham mượn ngay lập tức. Trong quãng thời gian khoác áo CLB xứ Wales này, anh chỉ đá được có 3 trận trước khi dính chấn thương dai dẳng, và anh buộc phải trải qua một ca phẫu thuật đúp để chấm dứt hoàn toàn chấn thương.

Trước khi bất ngờ được Sir Alex xếp vào danh sách thi đấu với Hull, De Laet đã tạo được ấn tượng rất tốt trong màu áo đội Dự Bị United, và bước tiến của anh đã được HLV Ole Gunnar Solskjaer và Sir Alex Ferguson đánh giá cao.

Vài ngày sau trận ra mắt đội I United, De Laet được triệu tập vào ĐTQG Bỉ để tham gia vào Kirin Cup với các đội Chile và Nhật Bản. Trận hòa Chile 1-1 ngày 29/5/2009 cũng là trận đầu tiên anh khoác áo ĐTQG.

Mùa giải 2009/2010, Ritchie De Laet có nhiều cơ hội được góp mặt vào đội hình I United với sự đa năng của mình. Anh được trao số áo 30.