(MUSVN) - Trong hoàn cảnh phải chịu nhiều tổn thất do các chấn thương đem lại, và năm ngày sau là trận đấu với Chelsea, tưởng chừng như Sir Alex sẽ phải giải một bài toán khó. Nhưng có lẽ ít ai ngờ trận đấu lại diễn ra dễ dàng đến như vậy với Quỷ Đỏ. Một chiến thắng nhẹ nhàng và bảo toàn được lực lượng, rõ ràng Sir Alex đã có được cùng lúc hai điều mình cần.
Trước khi trận đấu diễn ra, vị trí thủ môn là nơi nhận được nhiều sự quan tâm nhất của các CĐV với sự cạnh tranh của Lindegaard và De Gea. Tuy nhiên, với những lý do khác nhau, cả hai cầu thủ này đều thậm chí không có tên trong danh sách dự bị. Cơ hội đã được trao cho thủ môn trẻ Ben Amos. Áp lực đặt lên thủ thành lần đầu tiên được ra sân ở Premier League là không nhỏ, nhưng với sự trở lại của Rio Ferdinand, áp lực đó cũng sẽ được giảm đi đáng kể. Sau khi có tên trong danh sách dự bị ở trận gặp Liverpool, trung vệ này đã hồi phục hoàn toàn và sẵn sàng ra sân. Với những sự thiếu hụt nhân sự ở hàng tiền vệ, thì khu trung tuyến của Quỷ Đỏ ở trận đấu này không có nhiều thay đổi, vẫn là bộ tứ ở trận đấu trước Park – Scholes – Carrick – Valencia. Trên hàng tiền đạo, sau khoảng thời gian phải ngồi dự bị, cơ hội đã đến với Chicharito và Berbatov. Có thể nói, đây là đội hình mạnh nhất mà Sir Alex có được hiện tại.
Với lợi thế sân nhà cũng như đẳng cấp hơn hẳn đối thủ, ngay sau khi trận đấu được bắt đầu, không khó để Quỷ Đỏ có thể nắm giữ thế trận. Các học trò của Sir Alex cầm được nhiều bóng hơn đối thủ, đẩy Stoke phải lui về phần sân nhà. Nhưng với một lối chơi phòng ngự chủ số đông, đã không có nhiều đất để hàng tấn công của Quỷ Đỏ có thể phô diễn sức mạnh. Phải mãi đến phút thứ 22, đội chủ nhà mới có cơ hội rõ rệt đầu tiên. Từ tình huống phạt góc, Scholes đã có khoảng trống để tung ra cú sút xa sở trường. Tuy nhiên, Crouch đã kịp thời can thiệp và khiến trái bóng đi ra ngoài khung thành của thủ môn Sorensen. Càng chơi, Quỷ Đỏ càng trở nên “nóng máy”. Phút thứ 35, một pha phối hợp đẹp mắt giữa Berbatov và Carrick đã tạo điều kiện cho tiền vệ người Anh có cơ hội đối mặt với thủ thành Sorensen. Mặc dù vậy, Carrick vẫn cần thêm một chút chính xác để có thể mở tỷ số.  Chicharito dễ dàng mở tỷ số cho United từ chấm phạt đềnVới áp lực ngày một gia tăng về phía Stoke City, Quỷ Đỏ cũng đã có được cái mình cần. 8 phút trước khi hiệp một kết thúc, Scholes có đường chọc khe tinh tế cho Park, và Pennant đã chỉ còn một cách duy nhất là phạm lỗi để ngăn cản Park ghi bàn. Trọng tài Mike Jones đã không ngần ngại chỉ tay vào chấm 11 mét. Chicharito đã bình tĩnh đánh lừa chốt chặn cuối cùng của đội khách để mang về bàn mở tỷ số cho United. Thời gian còn lại của hiệp một là không nhiều, vì vậy đội chủ nhà cũng chủ động giảm nhịp độ, cầm chắc bóng và chờ đến giờ nghỉ giữa hai hiệp. Kết thúc hiệp đấu đầu tiên, United tạm dẫn trước Stoke City với tỷ số 1-0. Việc Quỷ Đỏ có thể nắm giữ được hoàn toàn thế chủ động trên sân cũng như chiếm đến 74 phần trăm thời gian kiểm soát bóng, một phần do sự xuất sắc của bộ đôi tiền vệ trung tâm Carrick và Scholes. Mặc dù mới chỉ trở lại thi đấu từ đầu tháng Một, nhưng Scholes vẫn là ông vua của khu trung tuyến với những đường chuyền chuẩn xác và tinh tế, qua đó giữ nhịp cho lối chơi của Quỷ Đỏ.
Sang hiệp hai, do bị dẫn trước với khoảng cách một bàn, Stoke City buộc phải dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. Tuy nhiên khi chưa tạo được nhiều áp lực về phía khung thành thủ môn Ben Amos, Stoke City đã phải nhận bàn thua thứ hai. Phút thứ 53, cánh phải của United đã lên tiếng. Valencia khôn ngoan vượt qua Walters. Cũng giống như Pennant, Walters không có nhiều lựa chọn trong tình huống này và phải phạm lỗi với Valencia. Khác với lần đầu tiên, Berbatov đã được Sir Alex trao quyền thực hiện quả phạt đền. Mặc dù Sorensen đã chạm được tay vào bóng, nhưng cú sút của Berbatov vẫn đi quá hiểm hóc và làm tung lưới Stoke City. Bàn thắng này như một lời khẳng định Berbatov sẽ không đi đâu cả vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông.  Berbatov ấn định tỷ số 2-0 cùng từ pha đá penaltyHai bàn thắng là một khoảng cách quá an toàn. Tâm lý thoải mái đã giúp cho những phút còn lại dường như chỉ là một bài tập nhỏ của Quỷ Đỏ trước trận đấu quan trọng với Chelsea vào cuối tuần này. Quỷ Đỏ vẫn thể hiện một lối chơi thuyết phục nhưng không tốn quá nhiều sức với sự kiểm soát tuyến giữa của bộ đôi Scholes và Carrick. Trong những phút còn lại, Pogba cũng đã được Sir Alex cho vào sân nhằm tích lũy kinh nghiệm. Có lẽ tình huống nguy hiểm nhất trong khoảng còn lại diễn ra khi trận đấu bước vào những phút bù giờ. Valencia dễ dàng vượt qua sự truy cản của hậu vệ bên phía Stoke City và chuyền vào cho Berbatov. Nhưng số 9 của Quỷ Đỏ lại bỏ lỡ một cách khó tin. Nhưng dù sao thì với hai bàn thắng ghi được trước đó, ba điểm trọn vẹn vẫn nằm trong tay đội chủ nhà.
Niềm vui chiến thắng của United còn được nhân lên gấp bội. Trong trận đấu diễn ra cùng giờ, Man City đã bất ngờ gục ngã trên sân Goodison Park của Everton. Người mang về chiến thắng này lại là một cái tên quen thuộc với các CĐV Quỷ Đỏ. Gibson, sau khi ra đi từ kỳ chuyển nhượng mùa đông, anh đã ngay lập tức khiến nhiều người phải nhớ đến mình bằng bàn thắng duy nhất vào lưới Man City. Chỉ trong buổi tối, Quỷ Đỏ đã có được tất cả những điều mình cần. Một chiến thắng nhàn nhã, ba điểm trọn vẹn, san bằng điểm số với Man City và quan trọng nhất là bảo toàn lực lượng trước chuyến làm khách trước Chelsea vào cuối tuần. Đội hình thi đấuMan Utd: Amos, Smalling, Ferdinand, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Scholes, Park, Berbatov, Hernandez. Dự bị: Kuszczak, Giggs, Welbeck, Fabio Da Silva, Rafael Da Silva, Pogba, Will Keane Stoke: Sorensen, Wilkinson, Huth, Shawcross, Wilson, Pennant, Palacios, Whitehead, Walters, Jones, Crouch. Dự bị: Begovic, Whelan, Fuller, Delap, Etherington, Jerome, Woodgate Ghi bàn: Chicharito (39), Berbatov (53) Cris
| |
|