Và giờ đây, sau 21 năm, chàng trai trẻ tuổi có tên là Ryan Giggs ấy đã giành được nhiều danh hiệu hơn bất cứ cầu thủ Anh nào khác trong lịch sử và hiện đang gần chạm mốc 900 trận cho Manchester United.

Đối với Irwin, ông vẫn không thể tin được rằng Ryan Giggs vẫn đang là cơn ác mộng đối với tất cả các hậu vệ, và điều đó luôn khiến ông nhớ lại cái ngày đầu tiên cầu thủ trẻ người xứ Wales này gõ cửa tiến vào phòng dành cho đội Một.

"Thật đáng kinh ngạc," Irwin bình luận khi đang đứng trước cửa svđ Old Trafford. "Ai cũng biết cậu ấy rất nhanh nhẹn như một cơn gió, cùng với kĩ thuật tuyệt vời."

"Điều quan trọng là cậu ấy còn có thể chơi tốt ở vị trí hậu vệ và chưa bao giờ chối bỏ trách nhiệm ấy. Cậu ấy đã chơi ngay phía trên tôi trong suốt 10 năm và thật khó tin là cậu ấy vẫn giữ được sự nhanh nhẹn và dẻo dai như ngày nào."

Cho dù năm nay đã 38 tuổi nhưng Giggs vẫn luôn là một phần không thể thiếu trong đội hình của Sir Alex Ferguson đặc biệt ở những trận cầu quan trọng như gặp Liverpool. Giggs đã đá chính cả ba lần chạm mặt đối thủ đến từ Merseyside này.

Lần gần nhất chính là trận đấu thứ 899 của Giggsy, chỉ cần một trận đấu nữa thôi là Giggs có thể đạt đến một dấu mốc đáng ngưỡng mộ.

"Đạt tới 900 trận cho một đội bóng lớn như vậy ..." Irwin ngững lại và cố gắng tìm kiếm một từ thật thích hợp để mô tả sự phi thường của Giggs.

"Tất cả đều biết cậu ấy là một cầu thủ chạy cánh hoàn hảo. Việc thay đổi vị trí từ cánh trái bó vào trong đá tiền vệ trung tâm cũng thể hiện sự xuất sắc đến mức nào của cậu ấy. Giggs không chỉ kiểm soát tốt trận đấu mà còn có khả năng thay đổi cục diện thế trận."

Không khó để Giggs đạt tới cột mốc 900 trận và anh gần như sẽ nhanh chóng hoàn tất kỉ lục đó. Quan trọng hơn, thứ Sáu vừa qua tiền vệ mang áo số 11 này đã kí vào bản hợp đồng gia hạn thêm một năm, đồng nghĩa với việc anh sẽ ở lại đến hết mùa bóng 2012/2013. Bởi vậy, tính thêm cả 64 trận đấu cùng đội tuyển quốc gia xứ Wales, anh sẽ có cơ hội thi đấu trận đấu chuyên nghiệp thứ 1000 trong sự nghiệp. Vậy thì tại sao phải dừng lại bây giờ nhỉ?

"Anh ấy trông vẫn rất nhanh nhẹn để có thể tiếp tục chơi bóng," Irwin tiếp tục. "Bạn không nên dừng lại nếu bạn vẫn có thể chơi, đặc biệt là ở một đẳng cấp và một đội bóng như này."

Với Irwin, cầu thủ người Ai-len cũng đã có tới 529 trận đấu cho Quỷ Đỏ. Anh đã chỉ tay về phía svđ và nhắc nhở rằng cách đây hơn hai thập kỉ, Giggs đã lần đầu tiên xuất hiện trên sân và giờ thì anh đã là một huyền thoại.

"Manchester United tin chắc rằng buổi chiều hôm đó chúng tôi đều đã được chứng kiến màn ra mắt của một cầu thủ rất đặc biệt," đó là lời bình luận của Clive Tyldesley trên đài ITV hôm đó.

"Special" [đặc biệt], là một từ rất thích hợp trong hoàn cảnh này.